中國網球球員張之臻在2023年ATP上海網球大師賽打進男單16強的表現值得稱贊。回顧張之臻這兩年的表現，這次突破堪稱驚喜，卻難稱意外，這是中國男網競爭力提升的又一次展現。

上海大師賽是一項ATP1000級別賽事，是全球九站大師賽之一，也是ATP在亞洲舉辦的最高級別賽事。對于中國網球球員來說，以往取得一場正賽勝利都很難，甚至能夠參加ATP級別賽事的正賽基本也都是憑借外卡，但這次張之臻完全是憑借排名入圍。張之臻直言，自己之前都是靠外卡參賽，今年憑借排名入圍還連續贏球，整體感覺非常棒。“確實不一樣。靠外卡和靠排名進的比賽完全是兩種感覺。”

何時我們能有男子球員世界排名躋身世界前100，這是多年來一個經常被熱議的話題。一年前，正是張之臻捅破了這層“窗戶紙”。此后，張之臻一步一個腳印地前進。今年的職業賽場，張之臻在ATP250伊斯特本站拿到職業生涯草地巡回賽首勝，在ATP500漢堡站打進四強，在馬德里大師賽首勝世界前10打進八強，在法國網球公開賽打進32強，在美網擊敗2號種子再進大滿貫32強。

正是憑借這一系列的突破，張之臻的積分和排名不斷上升，保證他能夠直接入圍包括上海大師賽在內的高級別賽事正賽。更重要的是，他的自信心得到了明顯提升。一個最明顯的例子就是大滿貫比賽中，此前張之臻多次倒在五盤大戰，但美網時的張之臻則是連續拿下五盤大戰。

這次張之臻在1/8決賽惜敗于胡爾卡奇的比賽中，輸掉的兩盤都是搶七，但這無法掩蓋他在關鍵分上的能力已有顯著提升。隨著不斷和高水平球員在高級別賽事更深輪次對抗的機會增多，張之臻的能力會進一步提高，這一點已經得到證明。

胡爾卡奇作為打進過年終總決賽的球員，其實力不言而喻。張之臻與這樣的對手比賽，雙方展現的水平幾乎不相上下，這本身就是實力的證明。胡爾卡奇對于張之臻的實力也給予肯定，“這場比賽我打得很棒，整場比賽打出了不可思議的網球，每一分我都努力打出我最好的狀態，我的發球狀態也很不錯。他也貢獻了一些很精彩的擊球，我們打得很接近，他也給了我一些壓力。”胡爾卡奇賽后說。

其實不止是張之臻，吳易昺在今年早些時候比張之臻更早逼近世界前50，還拿下了巡回賽冠軍。包括商竣程、布云朝克特等更年輕的球員今年也都有不錯的表現。中國男網的歷史不斷被不同的球員刷新，這一點比單點突破更讓人驚喜。

內部良性競爭你追我趕，外部對戰強敵積累的經驗也可以相互借鑒，這次張之臻在大師賽賽場上的成功絕非偶然。（轉自10月12日《中國體育報》04版）